अपनेपन की मिठास का अहसास आदमी को तभी होता है जब आदमी अपनों से दूर होता है---

कभी कभी मैं सोचता हूँ कि अपनेपन की मिठास का अहसास आदमी को तभी होता है जब आदमी अपनों से दूर होता है। दिल्ली जैसे बड़े शहर में जहाँ पडोसी पडोसी से बात करने में दिलचस्पी नहीं रखता , वहीँ घर से बाहर निकलते ही मनुष्य का स्वरुप बदल जाता है । वही पडोसी जो घर के बाहर हेलो कहने में भी शर्माता है , यदि बाहर कहीं मिल जाये तो देख कर मुस्कराता अवश्य है । यदि किसी दूसरे शहर में मुलाकात हो जाये तो फिर प्रेम प्रदर्शन देखने लायक होता है ।

शायद यही हम हिन्दुस्तानियों की खूबी है । हम भले ही आपस में मन मुटाव रखें , जात पात , धर्म या प्रान्त के नाम पर लड़ते रहें , लेकिन देश से बाहर निकलकर सब एक हो जाते हैं ।

एक अपनेपन का अहसास निखर कर बाहर आ जाता है ।

कुछ इसी तरह का अनुभव हमें हुआ , अपनी गत वर्ष की कनाडा यात्रा में ।

हुआ यूँ कि हम एल्गोन्क़ुईन के जंगल में तीन दिनों की कैम्पिंग ख़त्म कर टोरोंटो लौट रहे थे । उन दिनों बारिस बार बार आ रही थी । कैम्प से निकलते ही फिर काले बादलों की घटा छा गई। लम्बी काली घुमावदार सड़क के दोनों ओर घने जंगल के बीच से निकलते हुए मौसम बड़ा रहस्यमयी लगने लगा था।

दो घंटे ड्राइव करने के बाद , रिम झिम होती बारिस और सुहाने मौसम में बड़ा मन हुआ कि कहीं चाय पी जाये । ऐसे में तो चाय पकौड़े अपने आप ख्यालों में समा जाते हैं । लेकिन वहां जंगल में भला कहाँ चाय मिल सकती थी । खैर तभी सड़क किनारे कुछ मकान दिखाई देने लगे । हम समझ गए कि अब जंगल से बाहर आने वाले हैं । शायद कोई तो ढाबा या रेस्ट्रां मिल जाये । तभी एक ढाबा मिल ही गया ।

हमारी छै में से तीन गाड़ियाँ पहले ही दूर निकल चुकी थी । शेष बची तीन गाड़ियाँ मुड ली ढाबे की ओर ।
अभी हम नीचे उतर ही रहे थे कि ढाबे का मालिक बाहर निकल आया । शायद उसने हमें अन्दर से देख लिया था ।
हमें देख कर वो समझ गया था कि हम हिन्दुस्तानी हो सकते हैं । और जब उतर कर हमने हिंदी में चपड़ चपड़ करनी शुरू की तो उसे यकीन ही हो गया ।

उसने हमसे पूछा कि क्या हम इण्डिया से हैं । हमने बताया कि हम दिल्ली से आये हैं , बाकि सभी यहीं टोरोंटो में रहते हैं । यह सुनकर वह बड़ा खुश हुआ , क्योंकि वह भी भारतीय ही था ।
हमने भी सोचा कि चलो किसी हिन्दुस्तानी ढाबे वाले का ही भला किया जाये , वहां खा पीकर ।

और ऑर्डर दे दिया ढेर सारा --कॉफ़ी , कोल्ड ड्रिंक्स और स्नैक्स आदि ।

रेस्ट्रां के अंदर का दृश्य

खा पीकर जब हम चलने लगे और बिल पूछा तो वो कहने लगा --अजी बिल केदा , तुसी साडे पिंड तों हो , साडे बराहा हो जी । असी तुहानू बिल देवांगे ? ना जी ना , सानु कुछ नहीं चाहिदा ।

हमने उससे बहुत कहा कि भाई ऐसा तो अच्छा नहीं लगता । आपने हमें इतने प्यार से खिलाया पिलाया , यही बहुत है , पैसे तो लेने ही चाहिए । लेकिन वो नहीं माना और चलते चलते सब बच्चों को चोकलेट भी दे दीं ।

अब ऐसे में शायद यही उपयुक्त रहता कि हम उसे कोई उपहार देते जाते । लेकिन जंगल से लौट रहे थे , ऐसे में भला हमारे पास क्या उपहार हो सकता था ।

इसलिए गर्म जोशी से हाथ मिलाकर ,सबने खूबसूरत मुस्कान देकर अपने अन्जान हिन्दुस्तानी दोस्त से विदा ली।

आज भी मैं जब सोचता हूँ , तो उस हिन्दुस्तानी का अपने देश और देशवासियों के प्रति प्यार देखकर नतमस्तक हो जाता हूँ ।